Hormone de croissance
L’hormone de croissance stimule la croissance et la reproduction cellulaire. Elle permet une faible augmentation de la masse maigre (muscles), mais une nette diminution de la masse grasse (graisse). Les effets secondaires sont nombreux, mais n’interviennent généralement que lors de nombreuses prises. Parmi les effets secondaires, citons des oedèmes, des douleurs articulaires, un risque accru de diabète et une augmentation de la taille des seins chez l’homme.
L’hormone de croissance est secrétée par l’hypophyse (la «glande maîtresse» des hormones) par pulses. Les pulses peuvent être créés par un entraînement intense, un grand stress ou certains traitements médicaux, voir un repas. Lors du sommeil profond, il y a production du plus grand pic journalier d’hormone de croissance.
La forme majoritaire de l’hormone de croissance est un protéine de 191 acides aminés d’un poids moléculaire de 22kDa. Il existe d’autres isoformes de l’hormone de croissance qui se différencient par une différence de poids moléculaires. De plus l’hormone de croissance peux se trouver sous forme de dimère ou liée à des partenaires. L’industrie pharmaceutique ne produit que la forme 22kDa par génie génétique alors que l’hypophyse produit toujours un mélange de toutes les isoformes.
Le détection de l’hormone de croissance se fait par un couple de tests imunologiques (nommé «ELISA sandwich»). En pratique, un premier test permet de capturer toutes les isoformes de l’hormone de croissance et un deuxième test ne capture que la forme 22kDa.
En cas de dopage par de l’hormone de croissance recombinante (produite par une industrie), la quantité de l’isoforme 22kDa va très fortement augmenter. Cette forte concentration va «éteindre» la production de l’hypophyse. En pratique, si un athlète n’est pas dopé, le rapport entre la forme 22kDa et le reste des isoformes sera bas. En cas de dopage, le rapport entre la forme 22kDa et le reste des isoformes va augmenter. Au delà d’un seuil fixé par la AMA, un échantillon sera déclaré comme étant positif.
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