Les glucocorticostéroïdes
(ou corticostéroïdes, ou corticoïdes)
Les corticoïdes sont des dérivés synthétiques du cortisol, principale hormone glucocorticoïde sécrétée par la surrénale.
Ils ont en commun le noyau stérane (stéroïdien), auquel des transformations chimiques ont été apportées pour accroître le pouvoir anti-inflammatoire et diminuer le pouvoir minéralocorticoïde. Les corticoïdes disponibles se différencient par le niveau de leur action anti-inflammatoire, leur pouvoir minéralocorticoïde et, surtout, leur durée d’action.
Indication thérapeutique
Les corticoïdes sont utilisés en thérapeutique, pour leurs propriétés anti-inflammatoire essentiellement, mais aussi immunosuppressives et antiallergiques, et éventuellement, aussi, antalgiques (calme la douleur) et antipyrétiques (contre la fièvre) lorsqu’elles sont liées à un processus anti-inflammatoire. Ainsi, ils sont communément utilisés pour le traitement de l’asthme.
Les corticostéroïdes sont, à ce jour, largement utilisée en médecine du sport pour le traitement des tendinopathies, lésions ligamentaires, ou les syndromes de surmenage. Ainsi, les effets indirects des corticoïdes sur la performance sont dus à leurs action anti-inflammatoire, antalgique, voire euphorisante.
Effets secondaires
A côté des effets exploités en thérapeutique, les effets indésirables apparaissent, pour la majorité d’entre eux, comme des effets obligatoires non désirés et liés à l’action hormonale. Ils peuvent être nettement atténués ou prévenus par des règles strictes d’utilisation prenant en compte les propriétés pharmacologiques des corticoïdes. Schématiquement, ces effets néfastes sont liés soit à un surdosage, soit au freinage de l’axe et donc à un insuffisance hormonale (utilisation sur une longue durée).
Les effets secondaires classiques sont: troubles digestifs, troubles neuropsychiques, troubles infectieux, troubles cutanés, troubles locomoteurs, troubles oculaires, troubles endocriniens, troubles biologiques divers, mais aussi risque de rupture tendineuse après infiltration. A long terme, la prise prolongée de corticoïdes présente un effet délétère sur l’os, exposant notamment au risque d’ostéoporose (et de fracture) ou d’ostéonécrose. Le risque majeure reste l’insuffisance corticotrope avec, à l’extrême, le syndrome de Cushing à surrénale atrophique.
Egalement, l’accoutumance ou addiction aux corticoïdes est réelle et les effets du sevrage apparaissent à la diminution ou à l’arrêt d’un traitement prolongé et/ou à un surdosage. Ils sont liés au freinage hypothalamo-hypophysaire (insuffisance surrénale).
La spécificité de la pratique sportive conduit à une pathologie de surmenage qui touche les tissus mous (muscles et tendons), l’os et son enveloppe périoste, et certaines articulations. Par ailleurs, on remarque, notamment en sports collectifs, une prévalence élevée des traumatismes capsoligamentaires (principalement des entorses du genou et de la cheville).
Analyse au laboratoire
Au laboratoire, les glucocorticostéroïdes sont recherchés dans les urines prélevées en compétition. L’urine est au préalable hydrolysée afin de libérer les glucocorticostéroïdes qui se trouvent sous forme conjuguée; puis elle est traitée par extraction liquide, afin de la purifier et de la concentrer. L’extrait est ensuite analysé par chromatographie liquide couplée à la spectrométrie de masse en tandem (LC-MS/MS).
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Structure chimique du cortisol
Métabolisme des coticostéroïdes
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